Castello Della Cuba
Palermo

La Cuba Sottana (dall'arabo Qubba, arco, volta) fu costruita nel 1180 per il re Guglielmo II all’interno di un grande parco che comprendeva anche la Cuba Soprana e la Cubula (una cappelletta con cupola rossa miracolosamente ancora intatta); simile alla Zisa per forma, è caratterizzata dalle numerose volte, da cui prende il nome, presenti sulle quattro facciate. L'uso originale della Cuba era di padiglione di delizie, ossia di un luogo in cui il Re e la sua Corte potevano trascorrere ore piacevoli al fresco delle fontane e dei giardini di agrumi, riposandosi nelle ore diurne o assistendo a feste e cerimonie alla sera. Le notizie sul committente e sulla data di realizzazione sono confermate dall'epigrafe posta sul muretto d'attico dell'edificio. Dopo i normanni, essa ospitò gli svevi, gli aragonesi e molte famiglie nobili siciliane sempre col titolo di residenza regia fino al 1575, quando venne trasformata in lazzaretto per la peste; successivamente fu alloggio per dei mercenari e dal 1921 proprietà dello Stato. Oggi la Cuba appare come una torre sgraziata, poiché essa in origine era circondata da un bacino artificiale profondo che faceva sì che le aperture fossero poste più in alto.

The "Cuba" (from arabs Qubba, arch) was built in 1180 for the king Guglielmo II, within a large park which also included Cuba Soprana and Cubula (a small chapel with red dome miraculously still intact); similar to the Zisa form. It is characterized by numerous arch, from which it takes its name, present on four façade. At the beginning it was a "pavilion of delights", a place where the king and the court could spent pleasant hours, in the fresh air,among fountains and gardens of citrus, resting during daytime or attending parties and celebrations at night. The information concerning the king and the date of building are confirmed from an epigraph on a wall of the penthouse. After the Normans, it was home to the Swabians, the Aragonese and many Sicilian noble families always with the title of royal residence until 1575, when it was transformed into a military hospital for the plague. Then it was lodging of mercenaries and from 1921 owned by the Italian State. Today the Cuba appears as an ungainly tower, because originally it was surrounded by a deep reservoir that caused the openings were placed higher up.